種瓜得瓜─培養孩子的同理心，需要家長的同理心（258期）

        

    小勻是位我曾多次有機會相處的孩子。當他碰到很不開心的事情時，通常需要一些時間獨處，幫助自己平復心情，否則他會容易攻擊別人。剛認識他的時候，我花了一段時間瞭解他的自我安定方式，後來就不在他需要獨處時，催促他立即處理衝突事件。

　　在一次活動中，有一位同學被不小心打到，立刻難過地蹲在地上，怎麼都不肯起來。小勻在一旁目睹整個過程後，很想要趕快把這位同學拉起來，但拉了好幾次都無效，顯然被拉不是對方當下所需要的，甚至會他不舒服。於是我跟小勻說：「你很關心他，很想幫他趕快心情好起來。不過每個人需要的關心不太一樣，就像你以前跟我說過，你很不高興的時候會想要一個人冷靜一下，暫時不想要別人來吵你。我猜他現在可能也一樣，想要自己冷靜一下？」小勻想了一下後說：「好像也有道理。」於是就先去做其他事情，不再堅持用自己的方式，而是等對方收拾好心情、準備跟別人互動時再來找他。

       同理心是良好人際互動中不可或缺的一環，也被認為是品格發展的必要基礎，相信是多數家長希望在孩子身上培養的特質。當判斷孩子的某些負向行為是起因於欠缺替別人著想時，有些家長會用說道理、要求等方式，試圖引導孩子「變得」有同理心，卻經常適得其反，孩子反而更不肯協調、情緒更激動，甚至引發或擴大親子間的衝突。

       我們不妨先想想：什麼時候我們會希望孩子能同理別人、多考慮別人的心情呢？通常是判斷孩子的行為對別人造成負面影響的時候，例如孩子不顧他人的需要，堅持己見；或是說了容易讓別人不高興的話。但此時如果我們希望的是孩子改變、認錯、道歉……等等，我們也同樣沒有在替孩子設想、沒有同理孩子。

       在我們的文化中，似乎有條不成文的規則：孩子一旦「做錯」，就失去所有被善待的資格；他們「對」的處理方式只有道歉、懺悔。受到同理這種良好的待遇，只有在「做對」的時候才配。因此在看到孩子造成別人困擾時，直覺會是責怪、要孩子道歉……，其實一點也不奇怪。

　　不過為什麼指責、要求孩子要有同理心，經常會效果不彰呢？

       當我們在覺得孩子做「錯」時，要同理他們真的是會困難許多，因為我們自己的情緒狀態受到孩子行為的影響。當自己的情緒不穩時，真的很難再去多考慮別人。相同地，如果我們指責、要求孩子改變，孩子收到的訊息可能是「我是不好的」、「爸媽不愛我了」，在這種感覺危險、受傷的狀態中，他們自然也很難同理別人。

       此外，如果孩子身旁的人都要他替別人著想，那孩子理所當然會想先替自己著想，因為感覺不到有其他人在關照他的需要。既然自己的想做的事都受到威脅了，怎麼會有心思去想別人呢？當然是先顧好自己，替自己出征囉！

       如果孩子覺得自己被瞭解、照顧──也就是被同理──時，心裡才會有更多的餘裕去考慮別人。

       孩子不免有些自我中心的傾向，很多時候是受到發展的限制，並不見得都是刻意的選擇。而孩子同時也具備同理的潛能。家長可以如何協助孩子，激發他們更常運用這樣的潛能呢？

       俗話說：「種瓜得瓜，種豆得豆」，如果我們想要培養富有同理心的孩子，就得用富有同理心的態度與孩子互動。身教的重要性是絕對不容忽視的。家長以有同理心的方式與孩子或他人互動，能提供孩子同理可以怎麼做的示範。有時候孩子可能並非不願替別人著想，但不知要如何做到，最後只有放棄。經過大人重複在不同情境中的現場示範，孩子就較容易藉著模仿來實行。相對而，如果孩子的週遭世界只有命令、指責、順從的範本，那學習同理的機會就很有限。

       另一個協助孩子的方式，是直接提供孩子發揮同理心的線索。孩子除了想像力以外沒有其他超能力，對情緒的認識還在萌芽，常常要釐清自己的感覺都來不及了，我們實在不宜過度期待孩子有「心電感應」的能力。同理心就是瞭解他人想法、情感，因此我們可以直接把這些訊息提供給孩子，幫助孩子建立人際互動的資料庫，以後更容易快速判斷。例如我幫小勻看見蹲在地上的同伴可能需要獨處；或是當孩子說了不恰當的話時，告訴他：「聽到你這樣說，我覺得不太舒服。」這個方式放在同理孩子後會更有效，因為就如同前述，當孩子感受到被瞭解、被照顧時，才會有更多心力認識別人的內心世界。

       曾經有一位媽媽與我分享她努力練習克制罵孩子的習慣，改成先瞭解孩子的過程。我好奇地問她：是什麼讓她願意如此努力練習不同的方法呢？她的回答讓我很感動：因為她想要孩子成為溫暖、有同理心的人，所以自己也就決心朝此方向前進。家長同理孩子的努力不僅能催化孩子同理的潛能，也會幫助親子關係更融洽。我想這是家長在人際成長上能給孩子最寶貴的禮物。

※陳奕安專任老師(諮商心理師)  父母親成長團體(18歲以下孩子的家長)  兒童成長團體（國小學生）  親職教育電話諮詢   【FB粉絲團頁】 支持友緣公益活動